前一段时间张郃的死因引起很大争论，但是大家的争论基本上都是围绕《三国演义》展开的，有人说是司马懿跟诸葛亮合谋坑死了张郃，也有人说张郃不听司马懿劝阻，属于贪功冒进自己作死。这些争论以小说为依据，就像讨论司马懿为什么会中诸葛亮的空城计、诸葛亮草船借箭的时候曹操为什么不放火箭一样，说的都是不存在的事，所以很难辨明对错。但是按照正史记载的张郃之死，司马懿绝对脱不了干系，而且张郃也死得十分蹊跷，不排除被二次谋杀的可能。
在《三国演义》里，司马懿是看穿了诸葛亮的伏兵之计而且不让张郃去追的："蜀兵退去，险阻处必有埋伏，须十分仔细，方可追之。""公性急躁，不可去。""公自欲去，莫要追悔。"，魏营巡哨军来报司马懿曰："蜀兵大队已退，但不知城中还有多少兵。"是张郃大剌剌地不听劝："都督出关之时，命吾为先锋；今日正是立功之际，却不用吾，何也？""吾已知得，不必挂虑。""大丈夫舍身报国，虽万死无恨。"
在演义小说里，张郃是个一意孤行的一勇之夫，司马懿倒是显得老谋深算而且仁至义尽。但是不管小说怎么洗白，都会被正史打脸，正史中有确凿的证据表明，张郃已经看穿了司马懿的借刀杀人之计，也知道自己必死无疑：五子良将、诸曹夏侯等战友们已经相继故去，只剩下了自己这块"三马食槽"的绊脚石，大厦将倾独木难支，万念俱灰之下，这才从容赴死。
