史书对此记载为"引至左右，将亲兵"，说白了就是曹操的保镖。武猛校尉所统不仅是军中的精锐，并会被选为亲军宿卫之用。由此可以看出曹操对典韦的信任。不过典韦最终的结局是战死沙场，无论是小说还是正史中，都是如此。
正史中的典韦在建安二年，跟随曹操出征，这时候的曹操征战的目标是张绣。结果张绣投降了。后来曹操娶了张绣的婶婶，这让张绣感到了耻辱，结果选择了叛变。于是曹操与张绣开战，曹操处于劣势，幸好有典韦保护，否则曹操再一次命悬一线。
曹操得救了，可是典韦就没那么幸运了，最终的典韦被杀死。曹操知道典韦战死后，退住舞阴，为之痛哭。那么吕布和典韦谁厉害呢？三国演义出现后，就有了"一吕二赵三典韦"的说法，从这里看吕布厉害。但是细细一想就知道，典韦厉害。
在正史中，面对吕布军中万箭齐发，典韦毫无惧色，同时典韦以一已之力，使危急形势为之逆转。史书记载了三个字"布众退"，从这一点来看，典韦的能力也在吕布之上。即使是三国演义中，也评价典韦为"典韦救主传天下，勇猛当先第一人"
