成吉思汗一手创立了蒙古民族和蒙古帝国，在他死后，蒙古开始出现各种各样的问题，其中最重要的就是继承人的问题。成吉思汗死后将自己的汗位传给了第三子窝阔台，不过蒙古贵族更支持第四子托雷，这就导致了蒙古国内三年没有大汗，最后在二哥察合台的支持下，窝阔台成为了大汗。
窝阔台去世后汗位由他的儿子贵由继承了，不过贵由是一个短命鬼，仅登基两年就去世了，最后汗位由蒙哥继承，而蒙哥是托雷的长子，所以蒙古帝国的汗位又回到了托雷一脉的手中。
但是蒙哥在攻打南宋的时候不幸阵亡了，所以对于汗位的争夺，使得蒙古陷入了四分五裂当中。蒙古贵族最后在库里勒台大会中选择阿里不哥为大汗，他是蒙哥的七弟，但是作为四弟的忽必烈却不认同这一结果，于是双方发生了战争，不过最后以忽必烈的胜利而结束。
但是阿里不哥的汗位更具有合法性，而忽必烈发动战争其实就是一场武装叛乱，他的汗位也是自封的，没有人认可。从此以后统一的蒙古帝国走向了分裂，成为了五个汗国。
