在古代封建生活之中，女性的社会地位比较低，她们一生都被要求"三从四德"。女子无法当官、无法出门，只能在家织织布，嫁人的便在家相夫教子。由于这种特殊情况，古代女子几乎很难触碰法律，所以女子要是被流放的话，一般只有两种情况。第一种便是被家人所牵连，像一些贪官，皇帝会下令将其处死，但他的家人罪不至死，于是就将其家人发配边疆。至于第二种，一般都是这个女子的行为不检点，尤其是有夫之妇或者是守寡女性，和别人私通要是被抓住的话，也有可能被流放。
流放虽然不是直接处死犯人，但是整个过程极其可怕。看过《水浒传》的人都知道，刺配之前，犯人都会被打得皮开肉绽，行动能力大大丧失。然后还要戴上沉重的枷锁、手铐脚镣，一步步地走到边疆。一路上跋山涉水，大部分人在流放的路途之中就可能身亡，即使到了流放之地，在那里也是做奴隶、做苦工，每天的任务非常繁重，吃喝不好，撑不下来的人非常多。为防止犯人逃跑，流放之时，一般都会由官兵进行押送，这种苦差事一般官兵都不愿意做，一路跋涉，路途中还有可能遇到强盗，得不偿失。不过有一种情况官兵还是非常乐意的，那就是刺配之人是个女囚。
