乾隆一共有17个儿子，但是怎奈何自己的身体健康，少病少灾，反倒是自己的儿子却都比不少自己的，所以等到乾隆在禅位的时候，还有4个皇子还活着，而且孙子都一堆了，或许重孙都有可能生了不少。这些去世的，有一些是出生后不久就夭折的，还有其他都是因为染病去世的，乾隆最喜欢的继承者--永琪，他就是因为在自己26岁时，不幸染病，就去世了。
造成这种局面的，其实就是因为乾隆的身体太好了，是清朝中活得最久的皇帝，以至于儿子们都在等皇位的路上辞世了。剩下了四个皇子，首先就是老八永璇，不过这位喜好酒色，而且对政事丝毫没有兴趣，加上母亲老早就死去了，乾隆的关注度不高，但也是一个长寿皇子，活了87岁。老十一作为皇子，却对骑射没有丝毫的兴趣，所以也被乾隆否决了，毕竟连骑射都不会，当清朝的皇帝是不行的。
剩下的两位，就是老十五永琰，还有老十八永璘，其中永琰的谋略比较平庸，但是胜在安定，最后考虑了一番后，乾隆就把继承者给了永琰，没有费什么力气，嘉庆就当了皇帝。乾隆退位后，其实上还是掌管着朝政，不过毕竟年纪太大，所以没有过多久，去世了，这下嘉庆算是彻底的坐上了皇位，成为了有实权的皇帝，不过嘉庆却也是清朝皇帝中最没特色的一个，没有让国力日益下降的清朝重新走上上坡路。
