历数中国古代皇帝，宋朝皇帝也许是活得最憋屈的，有这样一件事能略作说明：
有一次，宋仁宗的一个妃子向他诉苦说："官家，你就不能下个圣旨，给我们加点工资吗？"
因为很久没有涨工资，这位花钱大手大脚的妃子月俸不够花，想着让皇上开个金口给涨一点。
仁宗笑笑说："我下旨也没啥用。"
妃子表示不信："您是皇上，金口玉言，谁敢不听？"
仁宗说："你不信，那就试试。"
随后，仁宗写了一张给某某妃加薪的条，让下人送到办事官员那里。但没多久，条子又被管理后宫用度的官员退了回来，并回话说：这事不合规制，恕无法办理。
那妃子感叹说："原来皇上也有说了不算的时候。"
何止是有时候不算？很多时候说了都不算。宋朝皇帝被限制权力，在下达圣旨时更有体现。
宋朝的圣旨并不像很多宫廷剧那样盖上一个皇帝的宝印就完事，而会有一大串签名，包括：宰相、副宰相、中书舍人、给事中，以及接受圣旨的尚书省官员、制作圣旨的工作人员等等，其中少了任何一个，圣旨都可能无效。
这很有点如今公文所有经办人都要签字盖章的意思。
