《大明律》中"八议"的第一条就是"议亲"，具体为"谓皇家袒免以上亲，及太皇太后、皇太后后缌麻以上亲，皇后小功以上亲，皇太子妃大功以上亲"，藩王亦属于此类。而对应的定罪流程是："凡八议者犯罪，实封奏闻取旨，不许擅自勾问。若奉旨推问者，开具所犯及应议之状，先奏请议。议定奏闻，取自上裁。"
朱元璋建立大明王朝后，无视"八王之乱""七国之乱"的历史教训，以"藩屏帝室"为由执意分封藩王。不仅如此，为了保证自己的子孙能够充分享受荣华富贵，他还给藩王了赋予了诸多特权，其中最具代表性的当属藩王低下的违法成本了。可以简单概括为：言官不得告，司法不得审，重罪不加刑。
一、言官不得告
也就是说，言官弹劾藩王，如果皇帝认为这是小事，就视言官为离间皇家成员关系，按律当斩；即便是大奸大恶之事，如果皇帝感觉证据不足，也会杀言官。如果是普通百姓想要揭发藩王的行为，更是要先杀揭发者，而后流放其家人。
