中国史书上记载的女性并不很多，除了宫廷后妃外，大多是一些女将或女首领。有一些对历史进程产生过重要影响的女性，即使被记录下来，也只是一笔带过。战国时期的如姬便是这样一位默默无闻、而又不平凡的女性。
战国时期，秦国吞并天下的野心已经显露出来，但是其他六国为了各自的利益，同样没有停止相互攻伐。随着秦国越来越强大，六国终于开始有了联合抗秦的意图，只是一落到实处，往往不肯尽力帮助别国，生怕自己的实力受损，或者得罪秦国。
公元前257年，长平之战结束后，秦军包围赵国都城邯郸。由于邯郸城非常坚固，赵王发动全体居民守城，使秦军整整两年也没攻下。赵国多次请求魏国发兵相救，魏安釐王派出十万大军，名义上是去救赵，却驻扎在国境边上，不肯进入赵国。
魏国和赵国都是从晋国分出来的诸侯国，彼此有很近的亲戚关系，不救赵国似乎说不过去，可秦国的虎狼之师又岂是好惹的。万一魏国出兵，惹恼了秦国，接下来就要倒霉了。所以，魏安釐王做出这样的安排，最好秦国知难而退，既不用打仗，又救了赵国。
