隋炀帝只是要争取一个对自己臣服的藩属国。反之，才会以天子伐不臣为理由去征伐。
可高句丽长期与中原分隔，早已不存在类似天子与诸侯的互信。高句丽王又怎么能不疑惧呢？于是灾难也就不可避免了。
最终彻底失败，也丢掉了整个国家。但高句丽在这几次对抗之后，也是喘不过气来，从而失去了隋末战乱期间，进一步称霸的时机。
多年后，当唐太宗准备再次出征之前，派遣职方司侍郎陈大德出使高句丽。陈大德为了观察地形，贿赂当地长官，将所到之处看了个细致。每到一地，都能在途中见到很多中原人。
这些中原人自述，家住中原某郡，是隋末东征时，流落到高句丽的中原士兵。而这些娶了当地女子，几乎占据当地一半的人口。
他们向陈大德询问中原老家的亲属的情况。得知家乡安好，挥泪互相转告。
