在曹操起兵之前，曹洪就已经家资巨万了，可以说他是支持曹操起兵的大金主（和糜竺对刘备的作用一样）。曹操任司空之时，由己身以下，每年发起调查，使本县县令评官吏家财，当时谯令平曹洪赀财与公侯之家相等，曹操也不及他，于是曹操说道："我家赀（zi 财产）那得如子廉耶！"。《魏略》中记载，曹洪敛财有术，是曹操手下诸人中的第一巨富。
吝啬下狱
曹洪虽然家资巨万，但是极其吝啬，曹丕年少之时曾向他借绢一百匹，曹洪百般推辞不愿借。而后怀恨在心的曹丕当上了皇帝，借曹洪的门客犯法一事，将曹洪打入大牢并要处死。群臣前去说情，没能奏效。卞太后知道这件事后，责怒于曹丕，并言："梁、沛之间，非子廉无有今日。"又对郭皇后说："假如曹洪今天死，明天我就让皇帝废了你。"郭皇后痛哭，屡次请求曹丕赦免曹洪。曹丕便将曹洪免为庶人，削夺官位、爵号、封邑。卞太后又为曹洪请言，曹丕于是归还曹洪的家财。在曹叡即位后，拜曹洪为后将军，改封乐城侯，食邑千户，赐位特进。不久，复为骠骑将军。死后从祀于曹操祖庙。
