为此，就后果来说，放走刘备，是曹操一生中最大的政治错误。
一、曹操认定刘备是个英雄。
曹操称赞刘备是英雄（剧照）
"四世三公"出身的袁绍也很拿刘备当回事。当刘备来到他的阵营时，袁绍出城二百里相迎， "倾心敬重"他，认为"刘玄德弘雅有信义"（《 献帝春秋》）。
这样看来，刘备确实是个英雄。既然刘备是个英雄，就意味着，如果不为自己所用，就可能会成为自己强有力的竞争者、敌对者。
那么，就应该及早将其处置了，起码也应该把他牢牢地控制在自己身边，绝对不能任其行动，更不得放虎归山。
刘备与曹操（剧照）
可是，当一时走投无路的刘备来到曹操身边后，"机警有权术"的曹操，不但轻易地把他放走了，还借给了他军队，以致酿成大患，严重地影响了自己一统天下的战略进程。
那么，曹操为什么如此行事呢？
二、曹操自以为是放走刘备。
吕布把刘备打到曹操处后，曹操的一些心腹近臣都对刘备谈了看法、提了建议。
