提起匈奴，人们一般都会心生惧意。匈奴属中国古代北方游牧民族，兴起于内蒙，因其一般靠打猎为生，所以匈奴人大都身体强壮，善于战斗。可以说是古代最强悍的民族之一。随着匈奴的壮大，他们开始屡次进犯边境。早在汉初，匈奴冒顿单于就已将整个蒙古高原及部分西伯利亚平原全都统一起来。其后匈奴又剑指中原，侵入燕、代，并占领了长城以北的全部地区。
至此，匈奴的势力范围已超过汉朝数倍，疆域东西一万四千里，南北七千里，亚洲东部的草原大漠，全部归其所有。在它的巅峰时期，匈奴骑兵数量多达四十余万，而汉朝全部兵力加起来不过才三十余万，骑兵更是少得可怜。但值得注意的是，汉武帝反击匈奴时，总共才杀了匈奴15万人。相比起四十多万的匈奴骑兵来说，这十五万人仅仅是他的三分之一，为何匈奴从此就一蹶不振了呢?是不是有点太不可思议了?
事实上，早在春秋战国时期，匈奴已经开始蠢蠢欲动，试图侵犯赵国。后被名将李牧一次性消灭10万军队后，匈奴几十年不敢南下。到了秦朝，匈奴再度发展壮大，占领了河套地区，秦始皇派蒙恬率领30万军队将其打败，北逐匈奴800里，然后修筑长城。这一次，匈奴再次偃旗息鼓，之后二十几年，不敢再犯。正是这几次打击，让匈奴元气大伤，加上后期内部混乱，到汉武帝的时候，匈奴反而没有之前强大了。
