在官渡之战中，沮授提出缓进战术，但不采纳。在袁绍大败后，沮授被俘获，拒绝投降。后来，沮授欲回河北，事败被杀。曹操曾叹息："孤早相得，天下不足虑。"
三年疲曹
袁绍挑选精卒十万，骑万匹，准备进攻许都。沮授建议利用优势军力和地理形势，对曹操进行持久战，"进屯黎阳，渐营河南，益作舟船，缮治器械"，同时"分遣精骑，抄其边鄙，令彼不得安，我取其逸"的万全之策，如此作为，三年之后就可以使得曹军疲敝，灭曹定成，而不必急于决战，但袁绍不采纳。
沮授谏阻出兵，违背袁绍的意旨，郭图等乘机进馋，说沮授的军权太大、威望太高，难于控制，引起袁绍怀疑。于是，袁绍分监军为三都督，让沮授与郭图、淳于琼各典一军。
