中平六年（189年），吕布在骑都尉丁原手下担任主薄，主薄就是文官，典领文书，办理事务，大概相当于现在的秘书长。后来汉灵帝驾崩，何进任命丁原为执金吾，让丁原率领军队到洛阳杀十常侍。
丁原还没有到洛阳的时候，何进就被宦官给杀了。董卓进京以后，丁原由于怀念何进，就拒绝了董卓的收编。董卓把持朝政以后，想扩大自己的势力，董卓知道丁原手下大将吕布唯利是图，并没有得到重用的时候。
于是董卓派遣使者诱惑吕布将丁原杀害。并许诺吕布，只要你杀了丁原，投奔董卓，马上封"骑都尉中郎将都亭侯"，而且还送"黄金一千两、玉带一条、赤兔马一匹"，结果大家都知道了。那么董卓舍得送赤兔马给吕布，为何却只封吕布为中郎将？有四大原因。
第一，吕布原本是丁原的"家奴"，升中郎将已经很厚待吕布了
