十九岁的隆裕本来还是待字闺中的天真少女，那年恰逢光绪选妃，她因慈禧侄女的身份，很顺利得以入选，因为慈禧想要她近距离监督光绪，于是她仅仅是走了一个过场，便成了大清的皇后。但光绪却是一万个不情愿，两人本是两姐弟，现如今却要成为夫妻，这是光绪不愿接受的，他经常因此而发脾气。
隆裕一点儿都不好看，在美国人的一本书中，曾详细描绘了她的容貌，虽然面容和善，却总是一副悲伤的模样，她有些驼背，而且十分瘦削，脸色蜡黄，还有不少的蛀牙。每每到了夏天，她总在侍从的簇拥下散步，她总畏惧打扰到别人，因而从不掺和到任何事情之中。
尽管她已经如此谦和，但光绪仍然不喜欢她，表面上两人似乎相敬如宾，但私下里光绪对她却总是一副爱搭不理的样子，两人也不曾圆房，因而隆裕一生都没有子嗣。隆裕也想改善与丈夫的关系，却不知道该从何处下手，因此她只能到慈禧那里哭诉。慈禧也没有什么很好的办法，只能让光绪多少照顾一下隆裕的情绪。光绪总是一口答应下来，但是私下里仍然不理会隆裕。
