在《史记五帝本纪》提到的舜时代，有一种"自治"的趋势。太史公写道："尧知子丹朱之不肖，不足授天下，于是乃权授舜。"丹朱如果有才能，他不会把王位传给舜吗？后来司马迁提到舜还让丹朱重新掌权，丹朱没有很好地治理世界，所以舜坐在宝座上很自在。丹朱也登上过了王位。为什么丹朱不能统治世界？"朝觐的王子不跟随丹朱而是躲避，被监禁和起诉的王子不跟随丹朱而是躲避"。群臣不理我们不知道舜如何赢得诸侯的信任！
洪水很久以前就出现了。共工，鲧和其他人都没办法。就连鲧也遭到了舜的惩罚(流放和杀害)。这些领导人当时都是杰出的人物。即使他们也无法。其他部落不得不迁移到高地以躲避洪水。洪水对世界的伤害持续太久了。大禹的治水不仅成了受灾部落的恩人，而且赢得了很大的声誉，也是一个"夺权"的过程。防洪是当时的头等大事。无论去哪里，大禹都优先考虑提供人力和物力资源。这些人和材料可能是他的帮助。洪水有多严重，大禹将获得多大的权力！
太史公记载的继位与舜相似，只是性格有所变化："天下诸侯都往商均而朝禹。商均是舜的儿子，舜死后有一段时间成了盟主。但他的声望和能力怎么能和控制洪水的大禹相比呢？大禹对世上所有的统治者都是仁慈而强大的，他自然可以成为世界的主人！《竹书纪年》记载，舜囚禁了尧，为了不让他见父亲，他退到了丹朱。这不一定是真的，但尧，舜和禹绝不像古代的禅让。为什么夏启能"家天下"成功？一个是大禹治水时部落的成长，另一个是"天下有家"的状况。丹朱和商均都想家天下，但这是前所未有的，所以丹朱和商均遇到了巨大的阻力。有了丹朱和商均的经验，夏启更容易处理。
这与后世的禅让相似。曹操扭来扭去，让禅让尴尬不已，也许是怕后人会骂他，从而为曹丕铺平了道路。到东晋南北朝时，禅让已成为常态。每个人都已经习惯了--权利。
