然而功劳如徐达，仍然免不了被朱元璋猜忌，一次，朱元璋下计让徐达喝醉，然后便让人把他抬到了吴王寝宫休息，这可是朱元璋当吴王时候的旧官邸，果然，徐达一醒来，脸都白了，立马跑去给朱元璋连连磕头，这才免于一死。徐达尚且如此，更别说其他人，后来的"胡惟庸案"和"蓝玉案"，诛杀人数超过4.5万人，各路开国功臣几乎被一网打尽，甚至株连九族，朱元璋美名其曰：为子孙计。这样心狠手辣之人，着实令人胆寒。
他叫周衡，江苏无锡人，是明代一个不太出名的官员，洪武十三年（1380年）参加了京师会试，被朱元璋亲自相中，又因为周衡为人正直敢言，故而被封为右正言，成为一名谏官，而这一年，正好是震惊全国的"胡惟庸案"爆发的日子，因此案受牵连而死的人数高达3万，故而整个国家正是缺少新官员的时候，所以周衡得到了不少机会，连连晋升。
不过周衡是个好官，并没有因为地位的提升而改变自己，当上谏官以后给朱元璋提出了不少好的建议，这一天，朱元璋叫来了周衡，说出了自己的新想法，当年他刚刚登上帝位，为了让国家迅速发展，便采取了休养生息的政策，免去了江南地区百姓的赋税，如今国家已经发展起来了，是时候恢复赋税了。
周衡一听到朱元璋的决定，立刻反驳："陛下你当年既然下诏免除了江南百姓的赋税，如今怎可出尔反尔，古人云'君子言而有信'，陛下乃堂堂国君，怎可失信于民？"然后又说了一大堆道理，丝毫没给朱元璋留面子，但偏偏周衡的话又有理有据，朱元璋根本不能反驳，于是憋了一肚子火。此时的周衡哪里知道，自己的正直会致自己于死地。
