明朝灭亡之际，曾经远在海上的日本答应要派援兵三万前来救助，为何到最后不了了之，这事情还得从长说起。公元1368年，朱元璋正式建立大明朝，他与前朝外交战略背道而驰，开创了自己的外交方式，当初元朝靠的是铁骑军队镇压天下，时常找小国小部落的麻烦，比如当时较为边远的安南、泰国、日本岛等，都惧怕元朝的暴政，后来朱元璋就把这局面被扭转了。
相比元朝的武力外交明朝则采用开明容纳的外交策略，朱元璋下旨公开15个邻居小国成为明朝不征国家，从此不会用武力去征讨他们。毕竟都是一些小国偏僻之地，朱元璋认为他们跟大明朝没有利益冲突也不敢挑衅大明的威严。何况这些地区经济不发达，物质贫乏，对大明朝来讲没有什么价值，长途跋涉去攻占，还会亏粮草军饷。为此朱元璋就采用和睦相好的外交方法跟"小邻居"们和平相处。
在明朝200多年的时间里，大明跟周边小国一直处在和平友好状态，而在嘉靖、万历时倭寇入侵也打破了这种和平状态，而被打败之后，日本也一直试图挽回这种关系，而丰臣秀吉的入侵朝鲜，也使得这种努力付诸东流。当初明朝末期内外堪忧，清兵大肆踏足中原一举推翻明朝，而四分五裂的明朝余众逃亡南方，很快就在南面地区开创南明，此时清朝形成大势大量清兵四处穷追猛打，一举杀向南方，想以重兵优势消灭南明。此时明朝末期的皇上急需外援兵力，为此就跟周边小国发送求救信号。
