宋徽宗继位后亲小人、远贤臣。导致北宋国力江河日下，他在位期间为了对付北方宿敌契丹人与东北地区女真人签订了海上之盟。
海上之盟后，北宋与女真人联合出兵对付契丹人。北宋原先的想法是通过和女真人联合夺回丢失数百年之久的北方屏障幽云十六州。然而，北宋腐朽的统治使得北宋军队战力低下。女真人看出了北宋虚弱的一面。在灭亡契丹之后，女真人破坏了海上之盟的合约对北宋发起了进攻，拳头大才是硬道理的邦交法则在此时体现的淋漓尽致。
宋徽宗只想享乐，不想处理朝政。对女真人的入侵他更是显得惊慌失措。于是他匆忙就把皇位让给了自己的儿子宋钦宗。
