司马懿算是中国古代历史上厚黑学的集大成者，他从三十岁出仕到七十三岁去世，历经曹操、曹丕、曹叡和曹芳四个时期，最终在曹芳在位期间通过发动高平陵之变，控制了曹魏政权，为之后司马师、司马昭逐步篡夺曹魏皇权奠定了基础，最终则是由司马懿的孙子、司马昭的儿子司马炎完成了最后一棒，彻底取代了曹魏皇权。后来到了东晋时期，司马懿的后裔晋孝明帝在让大臣给他讲解历史的时候，听到这一段，都羞愧得无地自容，把脸伏在床上不好意思面对其他人。
《三国志·曹爽传》载:"初，爽以宣王年德并高,恒父事之,不敢专行"。后来曹爽夺了司马懿的权，但没有对司马懿进行人身迫害，只是让他不参与朝政。曹爽是那种宗亲世族，没有太大的磨炼，在对蜀汉的军事行动还吃了败仗。曹爽政治军事不行，而且还得罪了一大帮曹魏元老。在去拜谒魏明帝的陵墓时被司马懿把握住了机会，不过司马懿这个时候只有三千死士，他要依靠的只能是这边曹魏元老。
为了麻痹曹爽，司马懿不断的派出元老们不说降。派出的大臣有尹大目、陈泰、蒋济。太尉蒋济甚至写书信告诉曹爽：司马懿只要兵权，不要性命，并且司马懿是对着洛水发誓的。曹爽本来这个时候还是占有优势的，毕竟皇帝在手上，可以召集各地的兵马打回去。但他没有这样做，因为不断的这些大臣劝降，他觉得就算不相信司马懿，这些大臣都还是可以相信的。自己带兵打不回去不一定赢，但是回去了还可以做个富豪也可以了。这几位担保人基本都是位高权重，一言九鼎的人，不信他们还信谁呢?
