南汉的地盘在今天都是好地方，可在当时只有胸无大志者才看得上
天佑四年（公元907年）朱温篡唐代梁，为了安抚地方实力派便大肆封官加爵，刘隐也因此被晋为大彭郡王，后又改封南海王。
乾化元年（公元911年）刘隐病逝，其弟刘?继任清源军节度使。7年后，刘?趁着朱温跟李存勖在中原混战、无暇他顾之际，便在番禺（今广州）称帝，并将其改称兴王府，建国号大越、次年改为汉，史称南汉。
因南汉远在天南，当时的开发程度又不足，便成了中原强国眼中的烟瘴、荒蛮之地，故而能在乱世中长保太平。因此，刘?才能够在位26年并得以善终，时年54岁，庙号高祖。
