众所周知，清朝时期，皇后嫔妃基本全是朝廷重臣以及皇亲国戚的千金侄女，绝大部分都是近亲结婚。而满清时期的选妃往往遵循的是家世第一、礼仪品德第二、才艺第三、相貌最后，能够顺利进入宫中的几乎全是关系户，一般家庭的女儿根本不可能进宫。而说起清朝审美，哪怕是那时候的仕女图，也基本都是病态的审美。
在那样的历史背景之下，国民经济贫穷落后、民不聊生。对外战争接连战败，国内战争不停。整个清朝都被消极而笼罩着，再加上那时候众多人都染上了毒瘾，并且有禁止汉族学武，身穿的也是十分单调的服饰，所以基本无法拍出好看的相片。那时大多数国人觉得相机会将人的灵魂抓走，摄影的人更是被一度成为死亡的预言者，特别是那些西方国家的白种人，更是令国人十分害怕。
