贞观十七年，当李世民处理完储君危机，立李治为太子后，他决定要亲自出马教训一下一直以来都不安分的高丽小国。这是李世民称帝后，第一次披甲上阵，御驾亲征。贞观十九年春天，李世民命张亮率领水军四万横渡渤海向辽东半岛进发；自己则跟随陆军六万人，由李世勣担任行军大总管，从陆地进入辽东。
远征陆军首战告捷，拿下了高丽在辽东的军事重镇之一盖牟城（辽宁抚顺市），张亮率领的海军也渡过渤海顺利登陆抵达卑沙城（辽宁大连市），大唐军吏利用夜色的掩护，一举拿下卑沙城并俘虏高丽八千余人。战事初起唐军就势如破竹，一时间士气高涨；
接下来两军争夺的重点就是辽东城（辽宁辽阳市），这个当年让杨广百万大军折戟沉沙的地方。
围困辽东城
