新冠肺炎疫情尚未结束，又有一种不明原因肝炎出现。
综合世界卫生组织（简称"世卫组织"）和欧洲疾控中心消息，全球至少12个国家出现近200例不明原因儿童肝炎病例，引起多国关注和担忧。
世卫组织表示，目前虽然腺病毒是潜在原因的一种假设，但它并不能完全解释临床情况的严重性。此外，目前也不支持与新冠疫苗副作用有关的假设，因为大多数受影响的儿童因为太小没有接种疫苗。
目前，世卫组织、欧洲疾控中心和全球多国医学专家正在研究其致病原因，探讨应对措施和方案。
目前已发现多少不明原因儿童肝炎病例？
2022年4月5日，英国第一次向世卫组织报告称，英国患有严重急性不明原因肝炎的儿童病例显著增加。4月8日之后，欧洲的爱尔兰、西班牙等地也开始出现类似病例。
世卫组织在4月15日的一份通报中提及上述情况，并在4月23日的通报中提供了最新的不明肝炎病例概述。
世卫组织的数据显示，截至4月21日，至少已有12个国家的169名儿童感染这种不明原因肝炎，其中，欧洲区域国家11个，美洲区域国家1个。4月26日，欧洲疾控中心发布了更高的估计数据，全球已有近200例此类病例。
4月26日，《日本时报》等日媒报道称，日本出现亚洲首例疑似病例。4月27日，综合加拿大广播公司等多家加媒报道，加拿大正调查数量不详的病例，以确定他们是否属于上述不明原因肝炎病例。
不明原因肝炎为何令人担忧？
轻度儿童肝炎并非闻所未闻，为何此次不明肝炎病例引发担忧？多家外媒报道称，其原因之一在于此类不明肝炎可出现严重症状。
世卫组织4月23日的通报指出，不明原因肝炎患者年龄介于1个月至16岁之间，其症状包括肝酶显著升高，伴有黄疸，有时还会出现腹泻、呕吐和腹痛等胃肠道症状，大多数病例没有发烧症状。
被诊断出罹患不明原因肝炎之前，孩子们通常都很健康，但生病后却可能严重到需进行肝移植，甚至死亡。世卫组织在其4月23日的通报中提到，在患有不明肝炎的病例中，有17例需要肝移植，至少1例死亡。
"这绝对是不寻常的。之所以这么说，是因为这是暴发性肝炎，基本上意味着这些孩子的肝脏已经完全衰竭，这在儿童时期是极其罕见的，这使我们所有人都处于高度警惕之中。"澳大利亚医学研究机构Telethon Kids Institute研究员阿斯哈·鲍温说。
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，美国威斯康星州正在调查几例不明肝炎病例是否与此类不明肝炎有关，其中1例死亡。报道称，如果确认这一死亡病例的原因与此类不明肝炎有关，这将是美国首例与此类不明原因肝炎有关的死亡病例。
人们担忧的另一个原因是，目前的研究显示，此类肝炎患者大多数都是儿童，且与导致肝炎的常见病毒无关。
2020年11月6日，上海，进博会医疗器械及医药保健展区，葛兰素史克公司展出重组乙型肝炎疫苗。资料图/IC photo
肝炎最常见的病因是感染病毒，其中甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎是典型的病毒性肝炎，但所有受影响的儿童病例都没有检测到上述常见的肝炎病毒。
酒精、某些药物和免疫系统疾病也会导致肝炎。有时，肝炎也会由不明原因导致。然而，这种导致肝功能衰竭的严重病例在儿童中尤其罕见。
"虽然目前罹患此类不明肝炎的病例仍是少数，但患者大多数是儿童，这是最令人担忧的。同时，其严重性也令人担忧。"欧洲肝脏研究协会主席玛丽亚·布蒂说。
不明原因肝炎与腺病毒有关？
目前，有关此类儿童肝炎病例的病因仍无法确定，腺病毒感染是迄今为止最有可能的解释。
腺病毒是一类常见病毒，在人与人之间传播，通常会引发一系列轻微疾病，包括感冒、呕吐和腹泻。英国《每日电讯报》的报道指出，在极少数情况下，腺病毒会引发肝炎。
世卫组织在其关于病例的最新通报中表示，至少74例病例中检测出腺病毒。英国方面的调查显示，来自患者样本和监测系统的信息将这一不明肝炎病因指向腺病毒感染，77%的检测病例呈腺病毒阳性。
英国卫生安全局首席医学顾问苏珊·霍普金斯表示，英国卫生官员仍在研究导致不明原因肝炎病例增加的一系列可能因素，但"最有可能"的病因是感染腺病毒。
英国卫生安全局在4月25日的简报中也提出了感染腺病毒的其他可能性，比如存在目前尚未发现的合并感染，也可能是出现了特征改变的新型腺病毒毒株。
美国卫生部门也持类似的看法。美国疾病控制和预防中心在4月21日的声明中说，根据目前了解的情况，腺病毒可能是病因，但研究人员仍在了解更多情况。
不过，世卫组织表示，目前虽然腺病毒是潜在原因的一种假设，但它并不能完全解释临床情况的严重性。此前虽然有感染腺病毒的免疫功能低下儿童发生肝炎的病例报告，但没有发现会导致健康儿童发生肝炎的报告。
