霍光因为有霍去病这么个厉害的哥哥，在升迁之路上是平步青云，加上霍光自己也是一个饱读之人，本身也有非常强的能力，这就已经注定了他将来的成就非凡。
霍去病为弟弟霍光做得最重要的一件事，那就是将霍光引荐给了汉武帝，并且汉武帝死后，霍光还被托孤成辅政大臣，被封为大司马大将军。
虽然后世有人认为霍光是沾了霍去病的光才被封为大司马大将军的，而这个官位应该是给霍去病的，但无论如何，霍光最终还是成为了汉武帝死后最重要的臣子之一。
因为霍光的这个位置堪称是权力最核心的一点，因此招来了很多的嫉妒，当时同期的辅政大臣上官桀，桑弘羊，燕王刘旦以及盖长公主四个人想一起废掉霍光，而后篡权夺位。
