于是，江充给武帝上书，说皇上得病是有人在用"巫蛊"之术来谋害皇上的。当时的武帝的确也是老糊途了，他便把查办巫蛊的事情交给江充去办。江充拿着鸡毛当令箭，带着按道侯韩说、御史章赣、黄门苏文等人，从不受武帝宠爱的嫔妃开始查起，后来查到了刘据，他们在刘据宫中掘蛊，挖到了一个"桐木人"。
刘据也知道江充等人在陷害他，于是派家吏去向武帝和皇后请安，结果连武帝的面都没有见到。皇后卫子夫也派人去找武帝，但汉武帝是生是死，都没有得到确切的信息。
身在漩涡中的"刘据"他们都以为武帝其实已经死了，而江充就是秦朝的"赵高"在弄权！这事情就大条了，当年扶苏也是太子，后来就是因为不知道秦始皇的死讯，所以得到了一封假信就自尽了。刘据当然不想当"扶苏第二"，于是便按兵而起。
他首先派家吏伪装成了使者，去见江充，江充当时也弄不清楚这些使者是太子派的，他还以为是武帝派过来呢。结果被这些"使者"逮捕了起来，韩说怀疑使者有诈，却当场被斩杀，而章赣被砍伤也逃亡了。
