在《三国演义》里我们知道孙策征讨江东的人马是袁术赞助的，袁术为什么这么慷慨呢？原来孙策将他父亲孙坚生前留下的玉玺上交给了袁术，才换来了几千人人马开始了创业之路。然而在历史上孙策并没有拿玉玺去向袁术换兵马，而是袁术主动拨给孙策几千人让他去平定江东的。那么玉玺是如何落到孙策之父孙坚的手中的呢？后来袁术又是怎么得到玉玺的呢?
裴松之《三国志》注引《吴书》记载，当初袁绍劝大将军何进招外兵进京诛杀宦官，事情被泄露宦官们得知后就先下手杀了何进，袁绍等人在得知何进被杀之后于是就带兵进宫中诛杀宦官，宦官张让等人挟持皇帝及玉玺出宫奔逃，情急之下携带玉玺的人便投入了洛阳城南的一个井内。后来董卓乱政，袁绍孙坚等人联合讨伐董卓，孙坚在一个偶然的机会来到了这个井的附近，孙坚的士兵看见井中五彩云气浮动于是将情况汇报给了孙坚，孙坚于是派人下去打捞出了传国玉玺，该玺方圆四寸，上纽交五龙，缺一角，文字是"受命于王，既寿永昌。"正是东汉的传国玉玺！
孙坚得到玉玺之后喜出望外自然就将玉玺据为己有，但是没过几年孙坚在和刘表交战的过程中战死，孙坚的大部分部属都投奔了袁术，袁术便知道了孙坚得到玉玺之事，当时天下大乱袁术拥兵割据一方，他又迷信得玉玺就相当于得天下一说，据《后汉书袁术传》记载"（袁术）又闻孙坚得传国玺，遂拘坚妻夺之。"这里我们可以知道袁术在孙坚死后，拘捕了孙坚的家小，迫使孙坚的妻子交出了玉玺。（当时孙策孙权兄弟的不大，袁术欺负人家孤儿寡母难怪后来会遭报应）
