托雷自幼随父东征西讨，在西征和伐金战役中，立下了显赫战功，他是一个有勇有谋的纯粹军人，和其父一样一心只想着征服，这也是成吉思汗把军队的统辖权交给他的主因之一。历史记载，托雷还是一位颜值颇高的美男子。这些因素集于一身，使他赢得了人们的尊重，被尊称为"兀鲁黑那颜"、"也可那颜"（大老爷、大官人之意）。
蒙古人有"幼子守灶"的习俗，也就是由小儿子继承父母的家业。按此旧俗，成吉思汗的汗位应该由拖雷继承，成吉思汗一定会考虑到这点。《史集》记载：因为成吉思汗曾经仔细考察过儿子们，知道他们各有所长，所以他对大汗之位的传承犹豫不决起来--他时而想到窝阔台，时而又想到托雷，不知选谁好。后来他说：管理国家是很艰难的事，就让窝阔台去掌握吧，而我辛苦聚集起来的营地、家室、财产、库藏以及军队，就交给拖雷掌管吧。成吉思汗虽然突破旧俗，将汗位托付给老成持重、劲气内敛的窝阔台，但他对托雷依旧很偏爱。他说："追求勇敢、荣誉、武功、灭国平天下的人，就去效力并追随于托雷吧"。由此可见，他对拖雷的军事才能非常赞赏和肯定。
史载，成吉思汗死后，汗位虚悬空置了两年，由拖雷摄政监国。尽管成吉思汗遗命由窝阔台继承汗位，但必须走形式经忽里台大会推举产生，因此必须等分守各地的诸王到齐。1229年秋，忽里台大会在克鲁伦河畔举行，经过一个多月推选，窝阔台才正式即位。拉施特暗示，之所以经过这么多天，一定是有人从中阻挠、作梗，而窝阔台的竞争对手中只有一人，他只能是掌握军权同时也觊觎汗位的小弟托雷。
