天授二年（公元691年）骨咄禄病逝，其弟阿史那·默啜自立为可汗，继续带兵不断攻掠唐北方边地。
延载元年（公元694年），默啜可汗亲率大军，大举进攻武周边境，攻打灵州、凉州等地，安西大都护、凉州都督许钦明随即戒严布防。一天他出城巡视军队，默啜的骑兵突然杀到，仓促之间与之交锋，最后不敌被俘。
许钦明是唐朝初年名将许绍之后，而且又是凉州都督，这样特殊的身份让默啜如获至宝，认为他去劝降肯定能成功，便将他押到了灵州城下，让他劝城中早降，以免生灵涂炭。然而到了城下，许钦明却对城头的守军喊道：
"贼中都无饮食，城内有美酱，乞二升，粱米乞二斗，墨乞一梃。"
