张耳是一个坚定的反秦分子，陈胜吴广刚刚起义时，他主动投靠，被封为校尉。而且，当陈胜在陈地称王时，他便拥立自己的义军大将武臣为赵王。只不过，武臣称王后，自认为和陈胜平起平坐，不受制约，被部将李良杀害。
李良还准备将武臣的心腹全部处理干净，幸好身为右丞相的张耳提前得到消息，逃之夭夭。他依靠自己的声望，收揽了没有参加叛乱的数万人。为什么辛辛苦苦拥立的赵王会背离反秦大计，又落得身首异处的下场？张耳认为，还是因为当时武臣是收复赵地的大将，不得已不推举。可是，武臣不是原来的赵王之后，完全没有威望，不能收复人心。
要知道，名分在当时是非常重要的。就连项梁他们揭竿而起，也不得不找来一个牧童当作楚王之后。所以，想来想去，张耳也拥戴了原赵国后裔赵歇为赵王。因为邯郸还在李耳手中，他们只能将都城定在信都。
