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原因就在于公孙瓒南侵的势头受挫，其次在公孙瓒经略四州时，是有对冀州，甚至是兖州任命刺史的。但是因为这一次失败，冀州刺史被杀，兖州也陷入了曹操和青州黄巾的混战之中。公孙瓒的布局全面崩溃，更重要的是为了能够打破南北僵持的局面，公孙瓒做了一件糊涂事，那就是将刘虞杀害。
刘虞不但是汉室宗亲，而且还是对抗北方游牧民族的主力军，所以这件事上下都讨不到好处。结果就是袁绍联合了刘虞的儿子刘和提出报仇，另外刘和与乌桓等达成协议，大肆进攻公孙瓒的地盘。这一来公孙瓒就面对着腹背受敌的局面，而也就是在这种内外交困的形势下公孙瓒开始走向衰败。
