蜀汉灭亡的时候，刘备时期的五虎将，诸葛亮时期最骁勇的魏延，能守汉中十年，令蛮夷闻风丧胆的张嶷等人，早已纷纷去世，武将中能独当一面的人物，屈指可数，谋士中能与诸葛亮、司马懿等顶尖谋士相提并论者，更是凤毛麟角。这种情况下，就算刘禅的个人能力再卓越，蜀汉的国力再强盛，又有什么用呢？说到此处，也许有人会说，蜀汉当时有这么人才匮乏吗？
对于这个问题，相信大家都听说过这样一句话，即"蜀中无大将，廖化作先锋"。"蜀中无大将，廖化作先锋"一语是出自《扫迷帚》第二十四回，并非出自正史记载。这句话的意义，并不等同于"山中无老虎，猴子称大王"，也不等同于"矮子中间拔将军"，能够千里走单骑，在关羽败亡之后，从江东逃回蜀汉，廖化的能力，还是值得肯定的。但是关羽败亡的时候，是公元219年，蜀汉灭亡的时候，是公元263年，中间相隔四十余年，再加上他成长的时间，蜀汉后期的廖化，早已是一员名副其实的老将了。
