要搞清楚这个问题，就得先搞清楚他那个有弑父嫌疑的爹朱瞻基。说他是个明君，这点应该没多少人反对，他能让百姓们安居乐业，这点就可以证明他的作为。但问题也不是没有，由于忙于工作，他孩子都生的晚，最后他去世的时候，他那最大的儿子才九岁大，但毕竟是明君，那自然就会有名臣，因此盛世之况就得以延续，一直延续到朱祁镇长大。对于朱祁镇，后世给他的评价很简单，那就是他属于垃圾中的战斗机。
之所以这样说，那是因为说他是明君吧，他勉强是，说他昏君吧，好像也没太冤枉他。只能这么说，他是一个老好人，不过好像老好人都不适合当皇帝。自从朱祁镇的老爹过劳死后，靠他奶奶的强力支持，他爬上了皇位，而国家大事就由他的奶奶来把持。就这样，朱祁镇就带着巨大的权利开始无所事事的长大，这时候，有心的太监就开始巴结他，而这里面就包括了太监王振，王振看他奇货可居，所以变着法子让他欢心，以期获得他的信任。
王振读过书，算起来在太监这个行业里真的可以评个博士了，因为他原本就是个教书先生，因此对于对付小孩子，还是很得心应手的。不过王振这个老师的人品却很差，毕竟能自宫的人，说他是老实人，说出去谁也不信啊。等到所有掌权的人都过世只好久，王振就利用朱祁镇的信任，开创了明朝宦官干政的先河。但即便如此，朱祁镇怎么看，都还算是很有作为的。
在他当政早期，他搞定了麓川之役，改制弊病重生的朝政等。但明朝的皇帝大多都是不安分的，他们都有一个马背上驰骋杀敌的梦，因此年轻的朱祁镇希望能继承祖辈的衣钵，在这情况下，经过王振的劝说，就毫不犹豫的走了。这一走就惹下了大祸。土木堡之变里，朱祁镇当了肉票，明帝国的所有精锐都跟着陪葬。在当肉票的岁月里，老好人朱祁镇最终还是回来了，但迎接他的并不是锦衣玉食的皇宫，因为他有了新的职位，阶下囚。
这一囚禁，就是八年。但这货真的很有福气，八年之后，一直备受压力的自己的弟弟病倒了，他被有心的人再次利用，他又杀了回来。他下令干掉了亲弟弟，接着又干掉于谦，干掉了一个拯救大明于危亡的人。他其实并不是一个很复杂的人，他就是个老好人。谁对我好，我就对谁好，仅此而已。就算后来他知道自己被人利用了，但也没什么反应，虽然很愤怒。他还给害他不浅的王振立了碑，估计他也明白，王振背的锅是自己的。除此之外他还给绑匪也先立了碑，原因就是也先没杀他还放他回来。
他信任奸诈小人，同时也信任李贤这样的贤臣，他行事荒唐，却又在死前把从明太祖一直执行的活人殉葬制度给废除了，说他昏庸没人否定？说他是圣人却也理所当然，他在贤明君主里面属于不入流的，而他在昏庸皇帝里永远是第一位的。
