西安城西北面的礼泉县，有一座突兀的山峰叫九嵕[zōng]山，唐太宗李世民的昭陵就在这座山上。李世民是位杰出的政治家，他口口声声说要薄葬，难道是为了薄葬而将玄宫搬上了山？有人说因山为陵比堆土为陵更壮观，有人说葬在山中还可以防止盗掘。不管是什么原因，昭陵开辟了唐代帝王墓葬的一种新形式。
唐太宗李世民是唐高祖李渊的第二子，他为建立统一强大的唐王朝跃马征战，屡建战功。后来他发动"玄武门之变"，用武力逼迫高祖退位，自己当上了皇帝。李世民是一个比较有作为的帝王，在他当政期间，出现了历史上著名的"贞观之治"，为盛唐经济、文化的高度发展奠定了基础。
贞观九年安葬唐高祖后，唐太宗身患重病，累年不愈，长孙皇后虽"素有气疾"，还亲自侍奉陪伴，这时两人时常讨论死后的归宿问题。时过不久，唐太宗恢复健康而长孙皇后却每况愈下，她一再向太宗请求："妾生无益于人，不可以死害人，愿勿以丘垄劳费天下，但因山为坟，器用瓦木而已。"唐太宗为了满足她的要求，同时派出两路人马专卜山陵。一路由李淳风带领，另一路由魏徵带领，他们分头出发，各行其是，彼此不得交换意见。两路人马在关中各山峰间转悠，分别选出最佳的地方，暗自留下记号，回到京城。当长孙无忌前去查验时，两路人马均带了他来到九嵕山的山顶。长孙无忌吩咐取出各自留下的记号，发现魏徵插下的那根针恰恰插在李淳风埋下的那枚铜钱的方孔之中，于是九嵕山成了长孙皇后的墓地。贞观十年六月，长孙皇后病逝，唐太宗下令加紧建陵。同年十一月，长孙皇后正式葬于昭陵。
也有人认为，选择九嵕山作为陵址，与唐太宗个人爱好有关。唐王朝建国初期，李世民经常率军出征，他曾多次路过九嵕山。唐的统一大业完成后，他又经常在九嵕山一带畋猎，对这里的山川地貌不但十分熟悉，而且喜欢上了九嵕山。所以，当长孙皇后死后，他就下诏营建昭陵。
