北宋时期为避免割据，将兵权和财政大权掌握在中央，使得宋朝战力不足，军事能力差。而鉴于两宋期间对外征战和御敌的表现，总有人感叹一句："北宋缺将，南宋缺相"，认为北宋除了在中期出现过狄青，两宋之交出现过岳飞、韩世忠等，就再没有其他的名将。
其实，北宋还有一名将领非常厉害，此人的战绩不输给岳飞，而且同岳飞一般拥有"武穆"的谥号，这名将领就叫做曹玮。
曹玮防御边境当了将领40年，从未败过。其富有卓识的先见之明，预言了北宋后来许多的战事和国运。
首先，他在接防边境的事务时就已经详细了解了西夏的状况。西夏君王死后，新主继位，人心尚未没有稳定，所以西夏暂时归降于宋朝。曹玮认为这是一个好机会，应该抓住时机彻底铲除西夏势力，让西北边境自此无忧。只可惜他的上书遭到朝廷的拒绝。比起战争，宋朝更愿意停战休养生息。
果不其然，西夏的假意投靠本来就是凝聚力量准备再次大战。后来，集齐力量后的西夏果真再次侵犯宋境。如果当时宋朝接受了曹玮的建议，很有可能直接解决了外患。
其次，曹玮还看出在角厮罗部是具有潜力的一股势力，将来有可能成为牵制西夏的一股强大的力量，因此他上书朝廷用角厮罗部牵制西夏。而这一想法结果果真也如他所想的那样，角厮罗部牵制了西夏对宋朝的进攻，一定程度上弥补了宋朝错过战机的损失。
而面对宋朝外用兵力虚弱的局面，曹玮治兵"驭军严明，赏罚立决"，一举改变了宋朝边境的军事困境。当时军中的士兵很多都是弱兵，为了培养勇敢的士兵，他严格用军法规定士兵们，比如战场不用命就杀，交战不获而返者也杀，同时实行重赏和严罚。后来，他的治兵知道取得了成效。除此之外，他还从当地的人募兵，意义重大。
他在大战时擅长用三种方式取胜：一是派人潜入敌军中偷取军情，用此制定策略打胜战，正所谓"知己知彼，百战百胜"就是这意思；二是擅长用奇计，方法不限，都是制敌而胜；三是极具勇猛，作战非常勇敢，有胆量以一人之力冲入对方军营。鼓励了军中士气，还压制了敌军。
宋朝主防，而他在边境防御上建功不少：修筑城寨，加大力度能够防御各方势力的入侵；疏浚堑壕，防止了敌军骑兵的进入，限制敌军的实力；招置弓箭手屯田，解决了军队实力和军队粮食的问题；安抚敌军，以恩德服人，争取得到周边民族和部落的诚心归附。其中所用措施，皆为将帅之才的所为，也难怪在他镇守北宋边境的40余年间，他所率的军队都没有打过败仗。
如此将领，确实不愧为拥有"武穆"二字为褒。只可惜曹玮一生平淡而过，没有让历史记住太多，历史缺他一个"名将"的誉称。
