李渊出身关陇贵族家庭，十六国时期西凉的开国君主李暠是他的祖上，祖父李虎是西魏八柱国之一。北周受禅之后，追封了李虎为唐国公，唐国公也就成了李家世袭爵位。虽然北周没存在多久就禅让给了杨坚，但杨家跟李家算是姻亲关系，杨坚与李昞都娶了独孤家的女儿。所以隋朝建立，李家的权贵地位不变，后来李渊七岁那年。
他的父亲李昞去世了，小小年纪的他便袭封为唐国公，从小在长安城长大。其实李渊如此的地位，已经够显赫了，可人的欲望总是无限的。得到了好的，自然想要更好的，而比唐国公位置更好的便是皇位。当然主要还是时机问题，隋炀帝时期，农民起义不断。李渊很得信任，数次出征，得以一路上不断扩充实力。
不巧的是，他还有一个好儿子，也就是他的次子李世民。这个好儿子暗中结交各路豪杰，招纳逃亡之人，网络各种人才。总而言之，在父子两有意无意的安排下，李家已经有了谋反的实力。大业十三年（617年）七月，李渊率军三万誓师，以隋炀帝昏庸为名起兵。有贵族世家的支持，再加上隋朝当时已经不堪一击，唐朝建立的过程很迅速。
