刘伯温在辅助朱元璋消灭群雄、推翻元朝、建立明朝的历史活动中发挥了智囊的作用，做出了巨大的贡献，尤其在参与谋划平定张士诚、陈友谅与北伐中原等军事大计中发挥了重要作用，可以毫不夸张地说，刘伯温就是明朝最大的开国功臣，但他最终的结局却与他曾经创下的巨大功绩形成了鲜明的对比。
"三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温"，以神机妙算、运筹帷幄著称于世的刘伯温究竟有多厉害？
至正二十年（1360）四月，陈友谅的十万舰队攻破军事要地采石以后，又以迅雷不及掩耳之势拿下应天的军事屏障太平，而此时驻守应天的朱元璋只有一万水军，无论从哪个角度来看，朱元璋绝对没有打赢陈友谅的希望。
众所周知，陈友谅已经杀了徐寿辉，成为了皇帝，他的目标只要消灭朱元璋，基本就算得到了天下。而逼迫陈友谅倾尽全国之力讨伐朱元璋的导火线应该就是常遇春喜欢杀降兵的"老毛病"，常遇春把与徐达在九华山俘获的三千降兵不经请示连夜全部活埋了，这让陈友谅愤怒到极点。
