中国象棋是一样古老的中国博弈类棋盘游戏，相传最早由大舜的弟弟象所创制，最早叫做"象戏"，只是简单的模拟狩猎的过程，后来经过人们不断的完善，逐渐形成了今天我们所看到的样子，其中对今天的影响最大的，无疑是汉代对象棋规则的改进。
汉朝的创始人刘邦，在秦朝末年通过一系列的战争先后击败了项羽等一众藩王，成功建立了大汉王朝，在战争中最重要的对决当属刘邦的汉军和项羽的楚军三年对垒，于是后人就将这段历史作为象棋的背景来重新设计了象棋规则。
当年秦朝因暴政而亡，许多地方势力纷纷自立对抗秦军，其中声势最大的是以项羽为代表的楚国，当时刘邦也拉起了一支队伍反秦，但是势力比较弱小，但是刘邦善于用人，依靠韩信、萧何、张良等人与项羽战成平手，于是双方约定以中部的鸿沟为界，划分双方的势力范围，这条鸿沟就是棋盘上的楚河汉界了。
