张士贵其才能被当时的两大军事集团王世充和李密所知，就派遣使者盛情相邀，不过都是被他直接给拒绝了。最后却主动投诚了唐高祖李渊，开启了他传奇的一生。归顺了李渊后，张士贵大胆主动出击，快速的控制了潼关以东的大片区域，这一举动不但解除了李渊的后顾之忧，而且还把他比喻成三国时期的赵云。
王世充和李密一直是李渊的心腹大患，在与他们的战斗中，张士贵多次击败并消灭了他们的军事力量，得到了李渊的多次赞赏。唐朝建立后，本来已经退出历史舞台的薛举再次组装力量反唐，在此战中，张士贵身先士卒，冲锋陷阵，其功绩排名首次。李渊赏其绫罗绸缎，奴婢，金银等等，在唐朝初期这样的赏赐非常少，也可以见得张士贵之功绩显赫。
