关键时刻，新科进士张璁提出一套理论，即"继统不继嗣"，并指出了杨廷和等人的破绽，世宗的内心立即强硬起来。君臣互不相让，陷入僵局。
就在这时，世宗的生母蒋氏也向北京进发，离京城不远了。到了通州时，蒋氏驻足不前了，原因是她听说了群臣逼世宗认孝宗为皇考之事。"安得以吾子为他人子"（《明史·列传第三》），蒋氏受到莫大委屈，发出严重抗议。
蒋氏不进京城，影响很大。世宗明白，是自己的不争气，以及对群臣的妥协，导致了母亲受辱受委屈，而群臣此时正作壁上观，要看这对母子的笑话。
不在沉默中发呆，就在沉默中爆发。因为母亲，世宗发了一生中第一次脾气，他要拿至高无上的皇位与群臣一搏，不计成败，不计后果。
