明太祖朱元璋
但不幸太子朱标的早逝给了晚年朱元璋一个打击。在群臣的纵议下，朱元璋立朱允炆为皇太孙。
洪武三十一年，公元1398年，这位戎马一生的布衣皇帝永远的离开了他一手建立的大明朝。刚满二十一岁的太孙朱允炆被推上了大明皇帝的宝座，次年改元建文。与他爷爷的洪武年号形成鲜明的对比。像他的年号一样，朱允炆一改他爷爷的铁腕政治，实行宽松的政治，一时颇受臣民好评。
但是摆在朱允炆面前的却有一件更为棘手的事。他的这些叔叔们权势过大，对他缺乏应有的尊重。这些藩王们在自己的小朝廷里私铸兵器，招兵买马，甚至铸造钱币。全然不曾将朝廷放在眼里。这些诸王对他形成的现实威胁已然令他难安，他不知道这颗"炸弹"什么时候会彻底爆发。
面对现实的威胁，他不能这么等，再等下去藩王的势力就会进一步做大。朱允炆召侍读黄子澄与大臣齐泰商议后决定听从黄子澄的建议:"欲伐大树，先减其枝"。决议先从以燕王以外的诸王开始下手。于是朱允炆的削藩便开始了。
