在征战期间起义军也几次出现内部问题，首领郭子仪死之后，朱元璋继续领导起义军，接着以战功不断提升自己，1367年的时候，朱元璋举兵北伐进攻元大都，一年左右，朱元璋在南京称帝。
朱棣出生在南京，是朱元璋的第四位儿子。朱元璋因为白手起家，再者有着很强的自尊心，对于文化知识的学习还有社会经历都很看重，因此自己的七个孩子不仅需要好好学习，还要防着自己父亲随时的检查，朱棣回到老家住过一段时间，看到平民百姓的生活，颇受影响，因此觉得当藩王对自己更为划算，既可以避免在朝中被猜忌，又可以在地方培植自己的势力。此时他想的更多的可能就是自己的利益和安全。
朱棣在这几个孩子里面是难得的聪颖有个性，就在做藩王时期也多次参加过军事行动，在政绩方面的水平也是几个孩子里面最好的，也是最适合成为一名贤者之君的人，朱元璋很器重他，在分地的时候也会把最好的给朱棣，可是在最后宣告继承人的时候却是自己的皇太孙朱允炆。
