文官从戎
李鸿章谋得个文官的职位没做多久，就因为太平天国运动的爆发而被迫从戎。李鸿章成功镇压太平天国运动收获了很多威望，也因此成为了一等肃毅伯。
他的成就很多，对于清朝的贡献也很大。他操练淮军，镇压太平天国运动、参与洋务运动，积极倡建海军、建立北洋水师等，为清政府出了很大的一份力。
李鸿章力主组建的北洋舰队，风光无限实力强大。刚刚成立之初，在《美国海军年鉴》排在世界第九、亚洲第一的位置。
但是后来由于经费常常被削减，装备落后缺乏维护，以及指挥不当且政治腐败等问题，在1894年时，北洋舰队惨遭全灭，洋务运动彻底失败。
摇摇欲坠的晚清
洋务运动的失败，意味着清王朝要彻底陷入被列强瓜分的狂潮。这时候的清政府摇摇欲坠，从前那样繁荣昌盛的一个国家，如今却变成了这样，让人十分痛心。
