在历史上有很多这种例子，因为没有坚持到最后，最终身败名裂，被后人耻笑。洪承畴本身也是一位出色的军事将领，不过让后人记住的，不是他的功绩，而是他背叛明朝，做清朝的官员。早年他曾经多次打败过闯王李自成，受到崇祯帝的重用。后来被派到东北镇守，在松锦之战中被清军俘虏。一开始抵死不降，不过还难敌金钱美女的诱惑，最终投降了清朝。虽然后来在政坛上，也做出了很大成就，不过也是备受争议，甚至连自己老母也不赞成他归顺清廷。
其实像洪承畴这个例子还有很多，就像在民国《奇谈大观》中，有一个这么类似的故事。清朝有一个老头，苦练60年的道家气功，最后竟被4个丫环一月破解而死。
在清朝乾隆年间，江苏南通有一户乡绅，家境特别优渥。不过此人为人低调，平时不爱张扬，也不怎么爱说话。周围的邻居，只知道他姓柳，名字并不是很清楚，都称呼他为柳翁。
这位老先生是进士出身，算是一名知识分子。原本也是仕途大好，如果照此发展的话，不排除会成为一方封疆大吏。而柳翁却不这么想，对于高官不是很向往，在外地安心做一个小知县。在做官期间，他迷上了道教，整日修炼。平日里更是积极锻炼身体，很会保养自己。
