经不住李广的再三要求，汉武帝最终答应了李广并让他担任了卫青的前将军。而他的儿子李敢就更不用多说了，年轻气盛，才华横溢，有着很强的战斗意识，想要建功立业，完成父亲李广的入爵心愿，想把青春年华贡献在大汉的边关狼烟之中。而在这次战役中李敢也被安排在霍去病的麾下。
卫青在汉军出塞后，得知了匈奴单于的驻地，决定亲自带领精兵悍将前去追逐，便令李广和右将军队合并，从东路迂回绕远，左右夹击，灭了单于，李广想要与匈奴对阵的机会，但东路缺乏水草，基本上没有正面接触的可能，所以李广很不满意这样的分配。
何况自己是前将军，便不应该从东路出兵，他希望能做前锋。无奈其间种种曲折，李广最终还是从东路出发，可是军队没向导，他在方向的判断上出了错，故未能与卫青汇合，导致当时卫青与单于单独交战，单于逃脱，卫青惨胜。卫青南行渡过沙漠后，才与李广和赵食其相遇。
