关于昆阳之战，最关键的取胜人物就是刘秀。所以，明代著名思想家顾炎武，曾这样赞扬昆阳之战中的刘秀："一战摧大敌，顿使何宇平"。
由于王莽新朝的百万大军主力，在昆阳城下飞灰湮灭，结果导致朝堂震动，新莽政权土崩瓦解！公元23年9月，绿林军攻入长安，王莽死于混战之中，新朝覆灭。
这时，绿林军拥戴的不是刘秀，而是刘秀的族兄刘玄，即：汉朝更始帝。但由于刘秀功劳太大，所以受到刘玄的猜忌。当时还有一个背景，即：刘玄当了皇帝，但天下犹如东汉末年，有农民军、有割据势力。
所以，刘秀就在东征西讨过程中，重新拉起了自己的军队。公元25年，刘玄在赤眉军和刘秀大军的两路夹击之下，不得不投降。在这一年，刘秀称帝，距离刘秀起兵刚刚过去3年，可谓神速！
