从那时起，楚系在秦国权倾一时。宣太后的异父弟穰侯魏冉、同父弟华阳君芈戎和她的另外两个儿子泾阳君公子芾、高陵君公子悝被称为"四贵"，长期把持秦国朝政，即使在秦昭襄王亲政后也一样。后来，秦昭襄王听从范雎的建议，收回了宣太后的干政权，驱逐了四贵，任命范雎为丞相，才真正掌控了权力。《大秦赋》里秦王嬴政说自己不会像昭襄王那样窝囊几十年，是有感而发的。
宣太后的个人生活同样精彩，像《芈月传》所演那样，宣太后与义渠王私通，生了二个儿子。但宣太后以国为重，将义渠王诱杀在甘泉宫，发兵灭了义渠，消除了秦国西部的最大敌患。
《战国策》记载，宣太后很爱情夫魏丑夫，在自己有病将死的时候，下令魏丑夫为自己陪葬。魏丑夫怕得要命，请庸芮为自己求情。庸芮问宣太后："人死后能有感觉吗？"宣太后答道："哪有感觉啊"。庸芮说："既然如此，那您为何要自己所爱的人陪葬。而且如果死者有知，那么先王就会愤怒您出轨的事，太后您弥补都来不及，又怎能和魏丑夫有私情呢？"宣太后认为庸芮说得对，不再让魏丑夫为自己陪葬了。
《大秦赋》里交代，华阳夫人是秦孝文王嬴柱的王后，嬴柱是秦昭襄王嬴稷之子，宣太后的孙子，他娶华阳夫人有没有宣太后的意思呢，应该有的。秦昭襄王的正室夫人也是楚国宗室之女，王后选楚国女子已成为惯例。
