但是当朱元璋死后，这往往成为了一纸空文。相继添加了很多杂税，并且不计入政府的统一纳税当中。各个地方政府的剥削以及对于官员损耗的必要承担再加上土地丈量造假，很多土地名义上是农民的。实际上却在地主的手中。在交土地税的时候农民却还要多交这一部分的税收。当国家出现刺激经济允许土地买卖政策的时候，这些农民就会迅速破产，并且自己的土地卖给大地主进而成为流民。
之前明朝境内的流民高达数百万，并且时常遭到各地政府的驱赶。明朝的这一问题从来都没有解决过。朱元璋非常讨厌那些在经济方面主张自由化的官员，认为这些都是地方官员贪污的绝佳理由。同时出身于农民家庭，登上大明王朝的皇帝位置以后，由于朱元璋对农村的基本状况十分了解，所以对于土地兼并的打击力度非常大。在初期确实起到了均贫富的理想状态。但是这种情况也使地方政府的官员和地主积怨甚深，一旦中央政府的管控力度减弱，就会造成恶性反弹，而民众往往是最终的受害者。
明朝初期的严厉打击并没有阻止地方官员和大地主搜刮民间财富。最终造成了明朝虽然禁止土地买卖，但是土地兼并的现象却比宋朝这个不阻碍土地兼并的王朝更加严重。而且由于对土地的严格管理，使得资本主义萌芽一直没有真正盘活明朝的地方经济，大明王朝为了生存进一步增加农业税的征收力度。
