他的一生经历了参加了黄巾军起义、官渡之战、汉中之战等，最终在曹魏与刘蜀之间，公元231年的诸葛亮第四次北伐中，张颌在战死木门道。那么这究竟是怎么回事呢?231年诸葛亮第四次北伐，张郃受命带兵进驻洛阳，诸葛亮因担心祁山粮道而带蜀军回退。张郃在木门道追上蜀军交战，结果右膝中箭，不治而死。又据《魏略》记载，司马懿强行命令张郃追击，导致张郃身亡。有人说是司马懿这个人，为了日后掌权，所以必须除掉忠于曹氏集团的老臣。在《三国演义》中，张郃主动要求追击蜀军。
在正史上，其实是司马懿中诸葛亮之计，以为蜀军已退，执意要张合去追，张合苦谏不从，只得率军去追，结果当真中了埋伏，被飞来的箭矢射中了张郃右膝，张郃阵亡。所以说张合之死，纯属司马懿之过也。
那么，张辽和张颌又是什么关系?此二人若相比较谁更站上风呢?张辽和张颌都是曹操的五子良将的成员之一，而作为曹操的手下，自然大家都是同事的关系，此前二人也一起合作征讨柳城、又和张辽讨伐陈兰、梅成等人，两人合作得不错，关系还不错。若是将二人做一个比较的话，因张颌、张辽两人实力差距并不是很大，一时之间难分高下，我们可以暂且从战绩和武力来做个简单的比较。张辽曾为"吕布八健将"之首，但其他七健将都没太大表现，而张颌则与颜良、文丑、高览被张学良称"河北四庭柱"，所以都是各方诸侯所信任的大将，武力应当没太大差距;战绩上，张辽在逍遥津一战，大破东吴十万军队，保住合肥，斩杀"三国第一神射"太史慈与"江东十二虎臣"之一的陈武，险些杀死孙权，在之前的官渡之战中，颇有战功，跟随曹操也是多年，征战无数，战功赫赫。
