公元626年8月28日，突厥的颉利可汗和其侄子突利可汗率20余万突厥主力和几万唐军对峙于渭水两岸，此时的李世民才登基两个多月，根基不稳。而突厥正是因为得知唐朝宫中发生事变，才敢直接挥师南下，打到渭水之畔，长安城下。
渭水之盟为什么是大唐的耻辱？因为是城下之盟啊！想不到吧，唐太宗李世民也和北方游牧民族签订过城下之盟。渭水流域主要在关中平原，也流经大唐的首都长安，敌军打到了这里，长安已经非常危急。
一、突厥的野心
突厥早有问鼎中原之心，虽然隋朝时期突厥就分为东西两部，但是东边的突厥还是非常强大。公元603年，启民可汗在隋朝的支持下统一了东部突厥，此后每年都向隋朝称臣纳贡，启民可汗去世之后，始力毕可汗继位。隋炀帝开始忌惮突厥，想要将其分化。
首先隋炀帝封始力毕可汗的弟弟为大汗，不过此人颇为胆小，不敢受封，分化计划失败。然后隋炀帝哄骗始力毕可汗，说要在马邑互市，始力毕可汗派了最信任的臣子史蜀胡悉前来和隋朝接洽，结果隋炀帝给他扣上一个谋反的帽子，将其斩杀。
